Le groupe s'est rendu à Marseille avec le pasteur Werner Burki fin novembre.

« Homme libre toujours tu chériras la mer »… pour des protestants amoureux de liberté et de nature, la découverte de Marseille a été un formidable voyage. Onze jeunes étaient réunis autour du pasteur Werner Burki pour aller à la découverte de sa ville.
Le voyage a débuté à la gare de Lyon pour les participants se connaissant peu ou prou, le vendredi 21 octobre. Après un trajet éclair, pendant lequel le groupe a buté sur les mots croisés de « La Voix Protestante », nous avons été accueillis chaleureusement à la gare de Marseille par un ami de Werner, puis par quelques membres de la paroisse de la rue Grignan à notre arrivée au Presbytère. Le temps libre qui a suivi nous a permis d’avoir un premier aperçu de la ville et de dénicher un agréable restaurant pour un dîner sympathique sur le Vieux Port.
Au mémorial des protestants
Samedi matin, après un bon petit déjeuner, notre chemin nous a menés vers le mythique marché aux poissons aux accents truculents, avant de sauter dans un petit train pour rejoindre Notre-Dame de la Garde. Du sommet de la colline, un grand soleil livrait à nos regards la ville aux chaudes couleurs méditerranéennes. Nous fûmes accueillis par le père Levet, auteur d’un livre sur les bastions de Notre-Dame de la Garde, qui s’est fait un plaisir de nous livrer les secrets de la Bonne Mère. Nous avons même eu le privilège de pénétrer dans le chœur qui est habituellement interdit au public. Les ex-voto (beaucoup de bateaux et même un canadair !) ainsi que les mosaïques d’inspiration byzantine nous ont particulièrement intéressés.
Mais l’appel de la mer se faisait de plus en plus fort. L’après-midi, nous avons donc embarqué pour les îles au large de Marseille. Le château d’If, avec son mémorial en hommage aux 3500 protestants qui y ont péri et ses cachots aux prisonniers célèbres, réels ou imaginaires, nous a fascinés. Le panorama du haut des tours nous a dévoilé la ville éclairée de grands rayons de soleil, comme sortie d’un tableau.

Débat au Lazaret

La traversée jusqu’aux îles du Frioul fut épique et… humide, les téméraires de la proue ayant été trempés par les embruns ! Une fois débarqués, une belle et longue balade nous a menés jusqu’au Lazaret, ancien hôpital pour la mise en quarantaine. La chapelle aux allures de temple grec en ruine, nous a accueillis pour une lecture biblique suivie d’une discussion animée de questions. Et les ruines du Lazaret ont retenti des paroles de « Frappez dans vos mains » et de « Confie à Dieu ta route ». Pour le retour à l’embarcadère, Werner nous a entraînés dans de sinueux chemins de douaniers faisant face à la Côte Bleue. Arrivés à Marseille, pour terminer cette journée sportive et conviviale. France nous a invités à prendre l’apéritif sur le port. Puis nous avons dîné en terrasse tous ensemble. Une fois la nuit tombée et le marchand de sable aidant, une partie du groupe a repris le chemin du Presbytère où, finalement, la discussion s’acheva tard dans la nuit… Les noctambules ont, eux, suivi notre guide et pasteur pour une escapade dans les ruelles du quartier du Panier. Nous avons découvert qu’il connaissait tous les chats nocturnes de la ville !

Le culte à Grignan

Au soleil radieux du samedi a succédé une pluie battante le dimanche matin, trempant jusqu’à la moëlle les deux téméraires sortis chercher les croissants du petit déjeuner. Afin de faire connaissance avec la communauté réformée de Marseille- Grignan, nous avons assisté au culte qui était célébré par le pasteur Vodaux. Une paroissienne courageuse, la grève des transports l’ayant obligée à faire plus d’une heure de marche pour nous rejoindre, nous y a accueillis : la charmante mère de Werner.
Après le culte et le retour du soleil, les amateurs d’art ont admiré avec Juliette les œuvres du XXème siècle conservées au musée Cantini alors que les inconditionnels de la carte postale écumaient les magasins de souvenirs. Pour nous emmener déjeuner, un paroissien, Farid Djilani-Sergy, nous a fait traverser le quartier de Noailles, dont la rue longue des Capucins très animée rappelle les souks d’Afrique du Nord. Diane a pris congé de nous à la fin du repas, les études n’attendent pas !
Le reste du groupe a, quant à lui, cheminé vers la basilique Saint-Victor après un arrêt pour goûter aux « navettes », petits gâteaux à la fleur d’oranger, spécialité de Marseille. A Saint-Victor, une des plus vieilles églises de France, Anne-Cécile nous a fait partager son savoir sur l’art paléochrétien avec une visite commentée de la crypte. Avant de repartir à Paris, nous avons pris un dernier bain de soleil en arpentant la Corniche.

La découverte d’un groupe

L’apothéose fut de siroter un frais breuvage sous un portrait géant d’une des stars de la ville : le footballeur Zinédine Zidane ! Les troupes, traînant les pieds (on est si bien à Marseille !) ont regagné le presbytère pour récupérer les bagages et repartir à la gare Saint- Charles, après un dernier cantique chanté comme un remerciement pour les bons moments partagés. Le voyage s’est achevé dans la bonne humeur générale, les blagues fusant et les éclats de rire « animant » le wagon, ont été les garants de la réussite du voyage, même si certains dont nous tairons le prénom, se sont effondrés dans les bras de Morphée.
Le bilan de ce week-end marseillais, aux allures de vacances, est donc largement positif : il a permis à chacun de s’ouvrir, de découvrir l’autre et d’échanger. Un groupe joyeux et chaleureux s’est formé. Tous les grands chefs, chefs et sous-chefs s’en réjouissent et lui souhaitent longue vie ! La découverte d’une ville a favorisé celle d’un groupe… avec ses qualités, sa chaleur, ses métissages, ses secrets et ses lumières, dans lequel chacun a pu garder son indépendance et discuter librement.
Nous tenons à remercier le conseil presbytéral et l’ensemble de la paroisse pour ses encouragements. Nous avons une pensée fraternelle pour la paroisse de la rue Grignan à Marseille et pour son accueil chaleureux : un grand merci pour la gracieuse mise à disposition des locaux.. Un immense merci au pasteur Burki pour tout ce qu’il a nous apporté durant ce voyage. Comme dirait Zidane, à Marseille, on est … BIEN !
H.K., J.L. et A.R.